푸르름이 자태를 뽐내는 계절에 우리는 斯界의 주목을 받으며 큰 학술잔치가 있었습니다. 그 결과 『韓國禪學』 제2호가 세상에 빛을 보게 되었습니다. 여기에는 평소 한국선학회에 기꺼이 마음을 내어 적극적으로 동참해 온 학회 회원들의 정성이 깃들어 있습니다.
일찍이 본 학회에서는 한국선의 정체성이 과연 무엇인지 규명할 필요성이 제기되었습니다. 그래서 우선 월례학술발표회를 진행해 나아가면서 지난 한 해 동안 활동한 결과를 모아 {한국선학} 제1호를 발간한 적이 있습니다.
이제 그 응집력을 모아 일정한 큰 주제를 가지고 연례적으로 한국선의 정체성이 무엇인지에 대한 접근을 시도하려고 합니다. 그 일차적인 작업이 지난 5월에 있었던 '한국선이란 무엇인가?'였습니다. 여기에서 발표된 신라시대 11편의 논문을 중심으로 이제 {한국선학} 제2호로 선을 보이게 되었습니다.
이번의 발간이 기폭제가 되어 한국선에 대한 여러 사상적인 방면과 여러 계층에서 많은 사람들이 참여하여 공히 한국선에 대한 정체성을 규명하는 연속적인 작업으로 거듭나길 바라는 바입니다.
그 동안 한국선은 독자적인 특징을 드러내지 못하고 중국선의 아류에 불과하다느니, 조선시대 불교박해의 역사 속에서 전혀 중국과는 다른 변질된 통합선으로 전해져 내려왔다느니 하는 말들을 들어야 했습니다. 이제부터라도 이러한 견해들에 대하여 可否를 가리는 분명한 답변을 내놓을 수 있어야 하겠습니다. 그러한 답변의 근거와 확신이 요청되는 시기이기 때문입니다.
세계화가 가속화되어 가고 있는 현대사회에서 이제 한국선의 위상과 정체성에 대한 중요한 화두는 제기되었다고 봅니다. 이에 대하여 주체적인 참여자의 한 사람으로서 우리 한국선학회 회원 각자는 역사적이든 종파적이든 어떤 순차에 의해서건 한국선이 종합적으로 밝혀지는 초석을 다지는데 함께 노력해야 한다고 봅니다.
그러기 위해서는 한국인에 의한 한국선의 조명과 더불어 반드시 국제적인 안목에서 바라보는 외국인의 한국선에 대한 조명도 함께 이루어져야 할 것입니다. 따라서 본 학회에서는 한국선학회의 활성화와 전파를 위하여 국제학술회의도 개최할 필요가 있다고 보고 이에 필요한 절차를 모색하고 있습니다. 그것은 한국선의 특징이 다른 나라와 어떤 연대관계 속에서 어떤 정체성을 지니고 발전해 왔는가 하는 점을 부각시킬 수 있는 좋은 계기가 될 것이기 때문입니다.
아울러 이후에도 지속적으로 월례학술발표회가 진행되면서 연차적인 계획 속에서 한국선의 정체성 규명과 함께 그 확립을 위한 활동은 계속될 것입니다. 앞으로 보다 많은 회원 여러분의 적극적인 동참을 부탁드립니다.
더불어 본 『韓國禪學』 제2호의 발간을 위해서 노고가 많은 운영위원 여러분에게 깊이 감사드립니다. 또한 이 자리를 빌어 한국선학회에 지속적으로 후원해 주시는 제방의 사부대중과 회원 여러분에게도 진심으로 고마움을 표하면서 변함없는 성원을 바라는 바입니다.
2001년 6월
한국선학회 회장 현각 합장
